Spanien

Paella, Fiestas und Flamenco

Üppige Wälder, unwirtliche Wüsten, ausschweifende Strände: Spanien ist ein Land mit vielen Facetten. Gelegen im Südwesten Europas, bildet die spanische Halbinsel zusammen mit Portugal die sogenannte Iberische Halbinsel, die fast vollständig von Meer und Ozean umgeben ist.
Auch die zwei Inselgruppen der Kanaren im Atlantik und der Balearen im Mittelmeer gehören zu Spanien. Hinzu kommen die zwei autonomen Städte Ceuta und Melilla im Norden Afrikas.

Besucher sind vor allem von den außergewöhnlichen Landschaften begeistert, die Spanien zu bieten hat: Weltweit handelt es sich um das Land mit den meisten UNESCO-Biosphärenreservaten – von den Feuchtgebieten des Nationalparks Tablas de Daimiel bis hin zu den Hochgebirgslandschaften des Nationalparks Picos de Europa.

Benannt ist die Iberische Halbinsel nach den Iberern, die sich in früh- und vorgeschichtlicher Zeit dort niederließen. Der Name „Spanien“ beziehungsweise „Hispanien“ stammt dagegen von den Phöniziern. Zwischen 200 und 400 besetzten dann die Römer den Süden, Westen und Norden der Iberischen Halbinsel. Ihr Erbe ist bis heute zu spüren: Spanisch ist eine romanische Sprache, die sich aus dem Lateinischen entwickelte. Die Römer waren es auch, die das Christentum nach Spanien brachten, das bis heute vielerorts die Gesellschaft prägt.
Ab 800 waren es schließlich die Mauren, die das Land beherrschten – ein Einfluss, der sich bis heute in der Sprache und Architektur Spaniens niederschlägt.
Bestimmte Dinge sind so untrennbar mit Spanien verbunden, dass sie symbolisch für die gesamte Landeskultur stehen. Dazu gehört zum Beispiel der Andalusische Flamenco, der sich aus Tanz, Gesang und Instrumentalmusik zusammensetzt.